Viajar al extranjero es una de las mejores formas de practicar inglés.
De repente, el idioma deja de ser algo que aparece en los libros o en clase y se convierte en una herramienta real para comunicarse.
Pedir comida.
Preguntar una dirección.
Reservar una actividad.
Conocer gente nueva.
Todo ello nos obliga a utilizar el inglés en situaciones auténticas.
Sin embargo, muchos españoles compartimos una serie de errores bastante habituales cuando hablamos inglés fuera de nuestro entorno habitual.
La buena noticia es que la mayoría son completamente normales.
Y la mejor noticia todavía es que suelen corregirse con práctica, exposición al idioma y algo de confianza.
Veamos cuáles son los más frecuentes.
El miedo a hablar más que los errores reales
Antes de hablar de gramática o pronunciación, hay algo que conviene decir.
El error más común de todos no es lingüístico.
Es no hablar.
Muchísimas personas tienen un nivel de inglés suficiente para desenvolverse durante un viaje, pero evitan utilizarlo por miedo a equivocarse.
Piensan cosas como:
- «Seguro que lo digo mal.»
- «No me van a entender.»
- «Mi pronunciación es horrible.»
- «Mi nivel no es suficiente.»
Y al final terminan:
- Señalando cosas con el dedo
- Utilizando traductores para todo
- Dejando que otras personas hablen por ellos
Cuando la realidad es que la mayoría de personas valoran el esfuerzo de comunicarse.
Traducir literalmente desde el español
Este es uno de los errores más frecuentes.
Intentamos construir frases en inglés utilizando exactamente la misma estructura que usaríamos en español.
Y eso no siempre funciona.
Por ejemplo:
❌ I have 25 years.
Muchos españoles lo dicen porque traducen directamente «Tengo 25 años».
La forma correcta sería:
✅ I am 25 years old.
Lo mismo ocurre con muchas expresiones cotidianas.
Por eso es tan importante aprender frases completas y no solo palabras aisladas.
Pronunciar todas las letras
El español es un idioma bastante fonético.
Normalmente pronunciamos prácticamente todo lo que vemos escrito.
En inglés ocurre justo lo contrario.
Muchas palabras contienen letras que apenas se pronuncian o sonidos muy diferentes a los que esperamos.
Por ejemplo:
- Island
- Daughter
- Business
- Comfortable
- Wednesday
Muchos estudiantes intentan leerlas exactamente como aparecen escritas y eso puede dificultar la comprensión.
Confundir «actually» con «actualmente»
Este clásico merece una sección propia.
Cuando un español dice:
❌ Actually I live in Barcelona.
Normalmente quiere decir:
«Actualmente vivo en Barcelona.»
Pero actually significa:
«En realidad.»
La frase correcta sería:
✅ Currently I live in Barcelona.
O simplemente:
✅ I live in Barcelona.
Es uno de los llamados «false friends», palabras que parecen iguales pero tienen significados diferentes.
Abusar de «people is»
Otro error muy habitual.
En español decimos:
«La gente es…»
Y tendemos a pensar que people funciona como singular.
Por eso muchos dicen:
❌ People is very friendly.
La forma correcta es:
✅ People are very friendly.
Porque people funciona gramaticalmente como plural.
Olvidar la pronunciación de la H
Muchos españoles tienen dificultades con la letra H.
Especialmente porque en español es muda.
Eso provoca pronunciaciones como:
❌ ‘otel en lugar de hotel
❌ ‘oliday en lugar de holiday
Aunque suele entenderse por contexto, trabajar este sonido mejora muchísimo la claridad al hablar.
Pronunciar la V y la B igual
Otro clásico.
En español estos sonidos son muy similares.
En inglés no.
Por ejemplo:
- Very
- Berry
- Vote
- Boat
- Vest
- Best
Una pronunciación incorrecta puede cambiar completamente el significado de una palabra.
Utilizar siempre el presente
Cuando nos sentimos inseguros tendemos a simplificar.
Y muchas personas terminan utilizando únicamente el presente simple para todo.
Por ejemplo:
❌ Yesterday I go to the museum.
En lugar de:
✅ Yesterday I went to the museum.
No es un problema grave para comunicarse, pero sí uno de los errores más frecuentes.
Olvidar el sujeto
En español podemos decir:
«Voy al centro.»
Sin especificar quién va.
En inglés esto no es posible.
Por eso aparecen frases como:
❌ Is raining.
Cuando lo correcto es:
✅ It is raining.
El sujeto es obligatorio en la mayoría de estructuras.
Utilizar «sorry» en cualquier situación
Muchos españoles utilizan sorry para prácticamente todo.
Aunque es correcto en muchos contextos, a veces otras opciones resultan más naturales.
Por ejemplo:
- Excuse me para llamar la atención de alguien.
- Pardon? para pedir que repitan algo.
- I’m sorry para disculparse realmente.
Hablar demasiado rápido
Curiosamente, cuando estamos nerviosos solemos acelerar.
Pensamos que hablar rápido hará que parezcamos más fluidos.
Pero ocurre justo lo contrario.
Una velocidad excesiva puede:
- Empeorar la pronunciación
- Generar errores
- Hacer que nos bloqueemos
Hablar despacio suele ser mucho más efectivo.
Intentar utilizar palabras demasiado complejas
Muchas personas creen que hablar bien significa utilizar vocabulario sofisticado.
Y eso genera problemas.
A veces una frase sencilla funciona mucho mejor.
Por ejemplo:
En lugar de buscar una palabra complicada que no recuerdas, es mejor reformular la idea utilizando vocabulario que sí conoces.
La comunicación es mucho más importante que impresionar.
No pedir aclaraciones
Este error es muy habitual durante los viajes.
No entendemos algo, pero asentimos igualmente.
Y entonces aparecen los problemas.
Preguntar es completamente normal.
Algunas frases muy útiles son:
- Could you repeat that, please?
- Could you speak more slowly?
- What do you mean?
La mayoría de hablantes estarán encantados de ayudarte.
Pensar demasiado antes de hablar
Muchos estudiantes intentan construir mentalmente frases perfectas.
Revisan:
- La gramática
- Los tiempos verbales
- La pronunciación
Y cuando terminan de pensar… la conversación ya ha seguido adelante.
La comunicación real requiere cierta espontaneidad.
Es mejor decir algo imperfecto que no decir nada.
Compararse con hablantes nativos
Otro error muy común.
Especialmente porque hoy estamos expuestos constantemente a:
- Series
- Películas
- Redes sociales
Y eso hace que muchas personas se comparen con hablantes nativos.
Pero el objetivo de un viajero no es sonar como un actor británico o estadounidense.
El objetivo es comunicarse.
Y eso es mucho más alcanzable de lo que parece.
La mayoría de errores no impiden comunicarse
Esta es probablemente la idea más importante del artículo.
La inmensa mayoría de errores que cometemos los españoles no impiden que nos entiendan.
Lo que realmente bloquea la comunicación suele ser:
- La falta de confianza
- El miedo
- La inseguridad
Organizaciones como British Council destacan que la confianza comunicativa es uno de los factores más importantes en el aprendizaje de idiomas.
Porque cuando perdemos el miedo, empezamos a utilizar el idioma mucho más.
Y cuando utilizamos más el idioma, mejoramos.
Viajar es una oportunidad para aprender
Cada conversación durante un viaje es una pequeña clase de inglés.
Cada error es una oportunidad.
Cada situación nueva nos obliga a adaptarnos.
Y eso acelera muchísimo el aprendizaje.
Por eso viajar sigue siendo una de las mejores formas de ganar soltura y confianza.
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Profesor de inglés con más de 12 años de experiencia, diplomado en Magisterio de Lengua Extranjera (inglés). Ha trabajado con alumnos de distintos perfiles en ámbitos educativos y profesionales. Interesado en métodos de enseñanza prácticos, eficaces y adaptados. Amante de la música, las series y los viajes. Creador de contenido en TikTok de Salt Idiomes con consejos y curiosidades sobre idiomas.
